外に一歩出て、ミレイは眩しそうに目をすぼめながら空を見上げた。
　良い天気だ。空が青い。ちょっと風が強い気もするが。
　――と、そこで、くるくると回るプロペラ飛行機の出来損ないの様なもの……風力発電機があちこちに立っている事に気付いた。
「風力発電やねー」
「ヒノ？」
「あれクルクルしとんの見ると和めへん？」
　和む和まないはともかく、ここでは普段から風がある程度あるようだ。だからこその風力発電機だろう。
　さて、と呟いて、ミレイは地図をじいいぃっと見る。まずは方角を把握するか、道を探さないといけない。
「今、お昼で……太陽こっちで……って事は……」
「あっ、ミレイ！」
「ル～！！」
　足にぷにょん、と何かが当たってきたような気がして見下ろすと、ぴょこぴょこ飛び跳ねるマリルの姿。そこから視線を前に戻すと、ここ数日で見慣れた少年がいる。
「マリル。ヒビキ君……って、どしたん？　ズボンに砂ついてんで？」
「えっ、ホント！？　掃ったつもりだったのに」
　ミレイに指摘されて、ヒビキは慌てたようにパタパタと服をはたいた。
「さっきそこで、怪しい男の子に突き飛ばされちゃって、尻もちついちゃったんだ」
「……怪しい男の子？」
「まだいると思うよ。ミレイも見てみる？」
「な～んかヤな予感がビンビンにするから、遠くからチラッと見れるんなら」
（まっさかね……）
　しかし、ミレイは研究所の横手を言われるままに覗いて、自分の嫌な予感がばっちり当たった事を知ったのだった。
（やっぱアンタかいっ！）
　男の子にしては長い、赤い髪。黒っぽい上着。研究所の窓に貼り付かんばかりの少年。
　ゲームの言い方を使って良いなら、ライバル君である。名前はまだ知らない。
（つまりはヒビキ君が主人公なわけね）
　改めて見てみれば、ヒビキは帽子の被り方といい、赤い上着に黒いハーフパンツの居出立ちといい、確かにそれっぽい見かけである。
（……連れ歩いてんのマリルやけど）
　どこぞのアニメでは最初のポケモンがピカチュウだった主人公もいる事だし、まあ、ありなのではないかとミレイは思った。
「ヒビキ君……」
　ミレイはポンポンとヒビキの肩を叩く。
「……まあ頑張れ」
「何を！？」
　しかし、ミレイは生温かい目をして首を横に振るだけである。
　この時彼女はすっかり忘れていた。ポケモンのタマゴを受け取りに行くという主人公フラグは、自分の方に立っていたのだという事を。
「わたしはもう行くわ。おつかいの途中なんよ」
　いや、正確には、矛盾した勘違いをしているようだ。どうやらタマゴの話とライバルの話は、ミレイの頭の中では別々に処理されているらしい。
「あ、そうだよ！　外に出てきてるからビックリしたんだ。調子はもう良いの？」
「うん。ヒビキ君が早う見付けてくれたおかげやね」
　ヒビキの耳が少し赤くなったような気がするが、ミレイはそれには気付かなかった。
「元気になったのなら、僕んちでご飯食べて行きなよ。もうお昼だし」
「え？　ちょっとそれは申し訳ないような……」
「良いから良いから！」
　去り際にチラッと振り返って見ると、赤い髪の少年はまだ窓から中を見ていた。